🏞️ 첫인상부터 특별했던 사파
사파는 정말 첫인상부터 남다른 도시였어요. 베트남 북부에 위치한 고산 지대인데, 도착하자마자 시원한 공기와 안개 낀 산맥이 저를 반겨주더라고요. 해발 1,500m의 사파는 베트남이지만 기온이 낮고, 공기가 정말 맑아서 마치 동남아가 아닌 유럽에 온 듯한 착각도 들었어요.
제가 사파에 도착한 날은 아침 안개가 자욱했는데, 그 모습이 정말 환상적이었어요. 숙소에서 내려다본 계단식 논은 안개 속에서 반쯤 가려져 있었고, 그 사이로 전통 의상을 입은 고산족 여성들이 장을 보러 가는 모습이 보였어요. 이국적이고 평화로운 분위기에 마음이 절로 느긋해졌습니다.
사파가 유명한 이유는 바로 트레킹 코스와 소수 민족 마을인데요, 단순히 걷는 여행이 아니라 현지 문화를 체험할 수 있다는 점이 정말 매력적이었어요. '걷는 속도만큼 세상이 보인다'는 말이 있잖아요. 사파에서는 정말 그 말이 딱 어울렸습니다.
👣 깟깟 마을 트레킹 – 사파 입문자에게 강추
첫날에는 가장 대중적인 깟깟(Cat Cat) 마을 트레킹을 다녀왔어요. 사파 타운에서 도보로 30분 정도면 갈 수 있는 거리라 부담 없이 출발할 수 있었어요. 트레킹 코스는 비교적 짧고 평탄하지만, 풍경과 경험은 전혀 짧지 않았답니다.
가는 길엔 폭포, 나무 다리, 전통 가옥, 수공예 상점들이 차례차례 나와서 전혀 지루할 틈이 없었어요. 특히 깟깟 폭포에서 찍은 사진은 제 인생샷으로 남았고, 현지인들이 짜 준 수공예 목도리와 팔찌는 지금도 소중히 간직하고 있어요.
마을 안쪽으로 들어가면 고산족들이 실제로 살고 있는 모습도 볼 수 있었는데요, 아이들은 맨발로 뛰어놀고, 어른들은 전통 방식으로 천을 짜고 있었어요. 상업화되지 않은 진짜 '현지의 삶'을 느낄 수 있어서 매우 인상 깊었습니다.
깔끔하게 정비된 길, 적당한 거리, 다양한 볼거리 덕분에 사파에 처음 온 분들께는 깟깟 마을 트레킹이 정말 최고의 선택이라고 생각해요.
🌾 라오차이–따반 마을, 현지 삶을 걷는 느낌
둘째 날에는 사파 트레킹의 하이라이트라고 불리는 라오차이(Lao Chai) – 따반(Ta Van) 코스를 걸었어요. 이 루트는 중급자 이상에게 추천되는 길이지만, 천천히 걷는다면 누구나 도전해볼 만한 거리였어요. 총 거리 약 10km 정도였고, 도보로는 5~6시간 정도 소요됐습니다.
이 코스의 가장 큰 매력은 단연 계단식 논이에요. 진한 초록빛이 펼쳐진 논밭과 그 사이로 이어진 작은 흙길, 목가적인 풍경은 그야말로 베트남 속 알프스라고 해도 될 만큼 아름다웠어요.
트레킹 도중 만난 고산족 아주머니와 인사를 나누고, 잠깐 이야기를 나눈 것도 기억에 남아요. 현지 아이들이 영어로 “Hello~!” 하면서 다가와주는 것도 너무 귀엽고 정겨웠습니다. 길 중간중간에 작은 카페나 휴식 공간도 있어서 쉬어가기 좋았고, 점심은 현지 가정집 같은 곳에서 볶음쌀국수와 생과일 주스를 먹었는데, 너무 맛있었어요.
따반 마을 근처에 도착했을 땐 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었고, 황금빛 햇살이 논밭 위를 비추는 모습은 정말 영화 같은 장면이었어요. 이 코스를 걸으며 마음속에 '나도 언젠가 다시 사파에 와야겠다'는 다짐을 했답니다.
🏕️ 홈스테이와 함께한 잊지 못할 하루
라오차이 – 따반 코스의 끝에 위치한 작은 홈스테이에서 하룻밤을 묵었어요. 이름도 낯선 작은 마을이었지만, 주인 아주머니는 친절하고 음식은 정갈했어요. 전기도 약하고 와이파이도 잘 안 터졌지만, 오히려 그런 환경이 더 좋았던 것 같아요.
밤이 되자 창밖에서 벌레 소리와 개 짖는 소리, 그리고 아주머니가 밥 짓는 냄새가 어우러져 진짜 ‘시골집’ 느낌이 났어요. 창문을 열면 달빛 아래 논이 펼쳐져 있고, 하늘에는 별이 가득했죠.
아침에는 전통식으로 쪄낸 찰밥과 삶은 달걀, 신선한 야채와 함께 커피 한 잔을 마셨는데, 그렇게 간단한 식사였지만 지금껏 먹은 아침 중 가장 맛있었다고 느낄 정도였어요.
도시에서 벗어나 자연과 함께하는 이 조용한 하루는 정말 오래도록 기억에 남을 것 같아요. 사파에서 홈스테이를 하지 않았다면 절반만 보고 온 것이나 마찬가지라고 생각해요.
✅ 사파 트레킹은 여행 그 이상
사파 트레킹은 단순한 하이킹이 아니라 문화와 사람, 자연을 걷는 여행이에요. 깟깟 마을에서의 따뜻한 인사, 논 사이를 걷는 고요한 시간, 홈스테이에서 느낀 따뜻한 밥 냄새까지… 모든 순간이 제게는 힐링이자 치유였어요.
만약 바쁜 일상에서 벗어나 조용히 자신을 돌아보고 싶다면, 사파 트레킹만큼 좋은 여행지는 없다고 자신 있게 말할 수 있어요. 걷는 내내 몸은 피곤했지만, 마음은 가볍고 따뜻했습니다.
여행을 계획하고 계신다면 사파를 꼭 리스트에 올려보세요. 자연스럽게 웃게 되고, 사람들과 눈을 맞추게 되고, 걷는 시간 동안 나 자신을 더 많이 이해하게 될 거예요.
🌿 사파 트레킹, 꼭 한 번 다녀오세요. 마음까지 가벼워질 거예요.